왜 http와 https, ws와 wss를 구분해야 할까요?
웹 개발이나 네트워크 통신을 접하다 보면 http, https, ws, wss라는 프로토콜 접두어를 자주 보게 됩니다. 특히 웹소켓 통신을 사용하는 실시간 웹 서비스에서는 이 용어들이 더욱 중요하게 다뤄집니다. 많은 분들이 단순히 s가 붙으면 "보안 연결"이라는 정도로만 알고 계시지만, 실제로는 전송 방식, 암호화 여부, 사용 목적, 포트 번호 등에서 확실한 차이가 있습니다. 이 글에서는 각 프로토콜의 정의와 차이점, 실무에서의 활용 방식까지 구조적으로 정리해드리겠습니다.
http와 https란 무엇인가?
http는 가장 기본적인 웹 전송 방식
http는 "HyperText Transfer Protocol"의 약자로, 웹 서버와 클라이언트 간에 데이터를 주고받기 위한 기본적인 통신 규약입니다.
웹사이트에 접속할 때 대부분 http://로 시작하는 주소를 통해 브라우저와 서버가 연결됩니다.
하지만 이 방식은 데이터를 암호화하지 않기 때문에 제3자가 통신 내용을 쉽게 볼 수 있다는 보안상 취약점이 존재합니다.
https는 암호화된 http
https는 "HyperText Transfer Protocol Secure"로, http에 SSL 또는 TLS 보안 계층을 덧붙인 것입니다.
즉 웹 통신 내용을 암호화하여 제3자가 데이터를 도청하거나 조작하지 못하도록 보호합니다.
현재 대부분의 웹사이트는 사용자의 개인정보를 보호하고 구글 검색엔진에서 우선 노출되기 위해 https를 기본으로 채택하고 있습니다.
ws와 wss란 무엇인가?
ws는 실시간 통신을 위한 웹소켓 프로토콜
ws는 "WebSocket"의 약자로, 클라이언트와 서버 간의 실시간 양방향 통신을 가능하게 하는 프로토콜입니다.
http는 요청을 보낼 때마다 응답을 받아야 하는 반면, ws는 연결이 한 번 맺어진 후에는 양방향으로 자유롭게 데이터를 주고받을 수 있습니다.
이런 특징 때문에 채팅 앱, 실시간 게임, 주식 시세 서비스 등에 널리 활용됩니다.
wss는 보안이 적용된 웹소켓
wss는 "WebSocket Secure"의 약자로, ws에 TLS 보안 계층을 적용한 버전입니다.
https와 마찬가지로, 데이터를 암호화하여 중간자 공격이나 데이터 도청을 방지합니다.
보안이 중요한 금융 서비스나 사용자 인증을 포함한 시스템에서는 wss를 반드시 사용해야 합니다.
http, https, ws, wss의 차이 비교표
아래는 네 가지 프로토콜의 차이를 한눈에 보기 쉽게 정리한 표입니다.
항목 http https ws wss
| 프로토콜 종류 | 웹 페이지 전송 | 암호화된 웹 페이지 전송 | 실시간 데이터 통신 | 암호화된 실시간 데이터 통신 |
| 보안 적용 | 없음 | TLS/SSL 적용 | 없음 | TLS/SSL 적용 |
| 기본 포트 | 80 | 443 | 80 | 443 |
| 연결 방식 | 요청 응답 방식 | 요청 응답 방식 | 지속적인 연결 유지 | 지속적인 연결 유지 |
| 사용 목적 | 일반적인 웹사이트 | 로그인, 결제 등 보안 요구 사이트 | 실시간 서비스, IoT 등 | 실시간 보안이 필요한 시스템 |
| 데이터 암호화 | 평문 전송 | 전송 데이터 암호화 | 평문 전송 | 전송 데이터 암호화 |
| 사용 예 | 뉴스 사이트, 블로그 등 | 은행, 쇼핑몰, 정부기관 사이트 | 채팅, 실시간 알림 등 | 보안 채팅, 인증 기반 실시간 시스템 등 |
왜 https와 wss가 더 안전한가요?
SSL과 TLS는 어떤 역할을 할까요?
https와 wss에서 적용되는 보안 기술은 주로 SSL(보안 소켓 계층) 또는 TLS(전송 계층 보안)입니다.
이 기술은 데이터가 전송되기 전 암호화되어 네트워크 상에서 누군가 가로채더라도 내용을 해독할 수 없게 만듭니다.
또한 클라이언트와 서버 간의 신원을 인증하여 피싱 사이트나 악성 서버로의 접속을 차단하는 효과도 있습니다.
평문 전송의 위험성
http나 ws는 전송 데이터가 암호화되지 않기 때문에, 같은 네트워크 내의 해커가 패킷을 가로채면 내용을 그대로 볼 수 있습니다.
로그인 정보, 카드번호, 주소 등의 민감한 데이터가 유출될 위험이 크기 때문에 사용자 신뢰도 저하와 법적 문제로 이어질 수 있습니다.
실무에서의 사용 사례
http와 https
- http는 개발 초기 단계의 로컬 서버나 테스트용 웹사이트에서 사용됩니다
- 실제 서비스 환경에서는 거의 모든 웹페이지가 https로 전환되었습니다
- 구글, 네이버, 다음 등의 포털은 물론이고, 블로그 서비스도 https를 기본 제공합니다
ws와 wss
- ws는 사내망이나 비공개 테스트 환경에서의 실시간 통신에 사용됩니다
- wss는 로그인 기반의 서비스나 외부 노출이 많은 환경에서 필수적으로 사용됩니다
- 주식 거래 플랫폼, 메신저, 게임 서버 등에서 보안이 강화된 실시간 통신을 위해 wss를 선택합니다
앞으로의 방향성
현재는 대부분의 브라우저와 모바일 앱이 https와 wss를 기본 지원합니다.
구글 크롬의 경우 http 기반 웹사이트는 "주의 요함"이라는 경고를 띄우고 있으며, 일부 기능은 아예 동작하지 않도록 제한하고 있습니다.
또한 웹소켓 관련 통신도 wss를 강제하거나 권장하는 추세입니다.
이러한 흐름에 따라 앞으로는 웹 서비스 기획이나 개발 시 보안 프로토콜을 사용하는 것이 선택이 아닌 필수가 되고 있습니다.
결론: 연결만큼 중요한 것은 "어떻게 연결하느냐"
http와 https, ws와 wss는 모두 웹 환경에서의 데이터를 전송하기 위한 통신 방식이지만, 각각의 목적과 보안 수준은 확연히 다릅니다.
단순히 정보를 주고받는 것과, 안전하게 보호하며 전송하는 것 사이에는 큰 차이가 있습니다.
- 웹페이지를 안전하게 전달하고 싶다면 https를
- 실시간 데이터 송수신이 필요하다면 ws를
- 실시간성과 보안을 모두 확보하려면 wss를
상황에 맞는 프로토콜을 정확히 이해하고 적용하시는 것이 중요합니다.
기술이 발전할수록 보안은 기본이 되며, 그 출발점은 바로 프로토콜 선택입니다.